Aitor Otxoa completa la “Pierra Menta” por undécima vez
La Pierra Menta, prueba que tiene lugar en el pueblo alpino de Arâches, es la competición mundial de esquí de montaña más importante y, según sus seguidores, está considerada como el Tour de Francia del esquí. Sin duda, la dureza y las dificultades técnicas caracterizan a esta prueba que durante cuatro días acumula un desnivel positivo de 10.000 metros en cuatro etapas de 20-30 kilómetros.
Arâches está situado en la región de Rhône Alps, junto a Albertville, y todos los años tanto autóctonos como foráneos se vuelcan totalmente en la organización del campeonato. Durante la semana de competición, unas doscientas parejas participantes y gran cantidad de público se acercan a este pequeño pueblo. La fama y la atracción del campeonato se manifiestan sobre todo en la arista del monte Gran Mont (2686 m), adonde acuden unas 4.000 personas al objeto de ver pasar por allí a los esquiadores. Este año la televisión pública France 3 ha emitido en directo la prueba para ofrecer este espectáculo deportivo a un público cada vez más numeroso.
Aitor Otxoa trabaja en el flow pack de ULMA Packaging, pero todos los años acude a este pequeño pueblo de Francia para reunirse con otros muchos deportistas de élite. Este año participó junto a Balen Tolosa, de Zizurkil, pero anteriormente, durante cinco años, compitió junto a Arkaitz Letamendi, otro trabajador de Packaging. Formando pareja con Arkaitz consiguió entrar entre los 50 primeros en dos ocasiones.
Empecé a ir al monte de pequeño, con mi padre y con el grupo Aloña Mendi. Todos los domingos subíamos a montes de Euskal Herria. A veces entrenar en invierno resulta duro, salgo a las cuatro y media del trabajo y siempre tengo que llevar la frontal para poder ver algo. Sucede que en ocasiones me toca ir a trabajar fuera y cuando estoy fuera trabajamos muchas horas, por lo que es difícil entrenar.
Cabe señalar que no todo aquél que lo desea puede participar en la prueba, pues resulta muy difícil entrar en la lista de inscripción y suelen ser muchos los deportistas que se quedan fuera sin poder competir. Los organizadores son los que valoran los méritos conseguidos en la propia competición o en otras similares para confeccionar la lista. Por otra parte, esta competición es conocida por ser muy técnica y por contar con un recorrido lleno de aristas, corredores etc., donde a menudo es necesario utilizar crampones.
Aitor es también un deportista conocido entre el equipo de deportes de Euskal Telebista. Otxoa colabora con dicho equipo llevando una cámara colocada en el pecho por la que graba una gran variedad de imágenes espectaculares. Enlace para ver la competición ofrecida por el programa Mara-Mara de ETB: http://bit.ly/11Yqj71
En el futuro Aitor confía en seguir disputando esta prueba deportiva y, según dice, se quedaría satisfecho si pudiera realizarla 15 veces, y quién sabe, aunque parezca un sueño, puede que llegue a la número 20.
